В воскресенье, 23 октября 2022 года, три космических аппарата «Гонец-М» и первый спутник федерального проекта «Сфера» — «Скиф-Д» доставлены на заданные орбиты.
Пресс-служба Роскосмоса сообщила, что аппараты были запущены с космодрома Восточный в субботу, 22 октября 2022 года, ракетой-носителем «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат». Средства выведения отработали в штатном режиме.
Ракета-носитель «Союз-2.1б» изготовлена Ракетно-космическим центром «Прогресс», разгонный блок «Фрегат» — Научно-производственным объединением имени С.А. Лавочкина, спутники — компанией «Информационные спутниковые системы» имени академика М.Ф. Решетнева (входят в Госкорпорацию «Роскосмос»).
Низкоорбитальные космические аппараты «Гонец-М» предназначены для передачи данных и предоставления услуг подвижной спутниковой связи мобильным и стационарным абонентам в любой точке Земли. С 2005 года на орбиту выведены 25 спутников «Гонец-М». В 2015 году многофункциональная система персональной спутниковой связи «Гонец-Д1М» с космическими аппаратами «Гонец-М» принята в эксплуатацию. Оператор системы — компания «Спутниковая система «Гонец» (входит в Роскосмос).
«Гонец-М» предназначен для организации связи и передачи данных в удаленных регионах с неразвитой инфраструктурой, а также экологического, промышленного и научного мониторинга. Аппараты функционируют в составе многофункциональной системы персональной спутниковой связи «Гонец-Д1М».
Масса спутника «Гонец-М» составляет 280 кг, мощность системы электропитания — 200 Вт. Срок активного существования — 5 лет. Спутники «Гонец-М» выводятся на круговую орбиту высотой 1 500 км.
Демонстрационный спутник «Скиф-Д» предназначен для отработки новых технических решений высокоскоростного доступа в интернет и защиты орбитально-частотного ресурса. Это первый аппарат федерального проекта «Сфера», в которую войдут пять спутниковых группировок связи («Ямал», «Экспресс-РВ», «Экспресс», «Скиф» и «Марафон») и пять спутниковых группировок дистанционного зондирования Земли («Беркут-Х», «Беркут-О», «Беркут-ВД», «Беркут-С» и «Смотр»).
В его основу положены технические решения по созданию негерметичных спутников малого класса, успешно протестированные на орбите. Масса аппарата не превышает 200 кг, энергопотребление — порядка 250 Вт. Срок активного существования — 3 года.
«Скиф-Д» — первый российский спутник, который будет работать на высоте около 8 000 км. Этот тип орбиты имеет ряд преимуществ перед геостационарной (высотой около 36 000 км) по передаче большого объема данных с минимальными задержками по времени.
«Скиф-Д» стал первым за всю историю отечественного спутникостроения космическим аппаратом, который выведен на среднюю круговую орбиту высотой 8 070 км с полярным наклонением 90°. Ее выбор обусловлен следующими особенностями. Во-первых, возможностью обслуживания северных широт, недоступных для традиционных спутников на геостационарной орбите, в том числе районов Крайнего Севера, Арктики, Северного морского пути и кросс-полярных авиатрасс. Во-вторых, необходимостью небольшого количества спутников для устойчивого обслуживания территории России. В-третьих, оптимальным балансом между высотой орбиты, временем видимости космических аппаратов для абонента и количеством спутников, необходимых для обслуживания России», — рассказал главный конструктор космического аппарата «Скиф-Д» Иван Зимин.
Во время летных испытаний «Скифа-Д» будет исследована устойчивость орбиты, а также уровень воздействия радиации на системы аппарата. Также на нем будут испытаны новые отечественные служебные системы и полезная нагрузка, в том числе приемо-передающие каналы Ка-диапазона частот. С его помощью будут отработаны технологии предоставления услуги широкополосного доступа в интернет на всей территории России, включая районы Крайнего Севера и Арктики.
Работа экспериментального аппарата важна для дальнейшего развертывания полномасштабной спутниковой системы «Скиф». Благодаря работе космических аппаратов «Скиф» спутниковый интернет станет доступен во всех малонаселенных пунктах страны, где отсутствуют наземные линии связи.